Ferry Eden presenteert de Monique Top 50 van 2 november 1985 bij www.foutemuziekradio.nl
In Augustus 1983 was er na ruim drie jaar radiostilte vanaf zee de terugkeer van Radio Caroline met het nieuwe zendschip Ross Revenge. Lang zou dat zendschip in de Theemsmonding niet alleen blijven. Net voor het eind van dat jaar lag er 2,5 kilometer verderop het zendschip Communicator (eerder Gardline Seeker genaamd), waarvandaan het Amerikaanse Radio Laser zou gaan klinken. Geplaagd door tegenslagen kwam dat project pas op 24 mei 1984 van de grond als Laser 558. Met een Amerikaans Top 40 format en nauwelijks reclames werd dat een populair Europees muziek station vanaf zee. Caroline bediende het aloude luisterpubliek met Loving Awareness en aanvankelijk album music en had eveneens te weinig adverteerders voor een rendabele exploitatie van hun zeezender. Anders dan de Communicator was de Ross Revenge met meerdere zenders uitgerust en net als in de jaren zeventig was een Nederlandstalig zusterstation aan boord de oplossing. Op 15 december kondigde Caroline aan op de middengolf schaal te verhuizen van 963 naar 576 kHz (via de 10kW zender) en vanaf 16 december 1984 klonk op negen-zes-drie Radio Monique via de 50kW zender. Dat station startte half mei 1985 met een eigen Monique Top 50 en op 2 november dat jaar was er tussen 12 en 4 zoals altijd live de vijfentwintigste editie.
Door de toenemende zeezender activiteiten daar in de Theemsmonding bleef een reactie van de Britse overheid niet uit. Hun ‘waakhond’ DTI (Department of Trade and Industrie, o.a. belast met het optreden tegen zeezenders) hield sinds 8 augustus 1985 met de Dioptric Surveyor beide zendschepen in de gaten. Tegen de zendschepen op de vrije Noordzee optreden was volgens internationaal recht niet mogelijk. Door met een nabij gelegen ‘spionageboot’ de bevoorrading onmogelijk te maken hoopte de DTI beide radiostations op zee uit te drogen en door fotografie bewijzen te verzamelen tegen de medewerkers aan boord van de zendschepen. Vanwege de herfststormen besloot de DTI op de 1e november 1985 het kleinere ‘spionageschip’ te vervangen door de veel grotere Gardline Tracker, cynisch genoeg het identieke zusterschip van de Communicator! Op 4 november was er een onfortuinlijk incident toen de nieuwe kleine tender Windy door de nerveuze situatie in de problemen kwam tijdens de 1e bevoorrading van de Ross Revenge. Een losgegooide tros van de Windy belandde in de schroef, waardoor deze onbestuurbaar werd. Met de hulp van de kustwacht werd de Windy met de bemanning naar Harwich gesleept. Na verhoor werd die heengezonden en de Windy werd tot ieders verbazing niet in beslag genomen maar vrijgegeven.
Met uitgerekend het DTI-zusterschip naast zich liep het op de Communicator hopeloos mis. Bij een flinke storm op 5 november begaven de generatoren het daar, waardoor het einde uitzendingen was en het schip bovendien onverlicht op zee lag. De hulp van de kustwacht werd gevraagd maar die weigerde dat en de per marifoon ingeroepen hulp van medewerkers op de Ross Revenge bood geen uitkomst. Gedemotiveerd door slechte bevoorrading en betaling besloot de kapitein van de Communicator om het in deze situatie op te geven. Dit was dé buitenkans voor de DTI-medewerkers van de Guardline Tracker die ‘hulpvaardig’ het zusterschip weer aan de gang kregen. De verbijstering van de medewerkers op de Ross Revenge was groot toen ze de Communicator begeleid door de DTI en hun Gardline Tracker hun veilige plek in de Theemsmonding zagen verlaten met bestemming Harwich! Het werd het einde van Laser 558 en het voorlopige einde van de Communicator.
Voor Walter Simons en Jan Veltkamp, die op 2 november 1985 de vier uur durende Monique Top 50 presenteerden, was al dat naderende onheil rondom hen toen nog niet in zicht. Wel was bij Monique bekend dat er in de loop van de maand een nieuwe kantoor aan de Vaartweg in Hilversum in gebruik zou worden genomen voor de studioprogramma’s van MMI (Music Media International). Tot die tijd namen Joost den Draaijer, Tony Berk, Eddy Ouwens en Vader Abraham hun MMI-programma’s op in een studio boven café Koorevaar in Sliedrecht. De studio in Hilversum was veel makkelijker voor de radiopresentatoren en de platenpluggers en bovendien kwam daar een representatieve ontvangstruimte voor potentiële adverteerders. Naast de studioprogramma’s waren er de live-uitzendingen vanaf de Ross Revenge, zoals op 2 november 1985 deze Top 50. Ferry Eden, die overigens zo’n drie weken later aan boord van de Ross Revenge stapte, presenteert de retroversie van deze lijst op zaterdag 27 oktober 2024 tussen 12 en 15 uur via www.foutemuziekradio.nl.
Ferry Eden presents the Monique Top 50 of November 2, 1985 at www.foutemuziekradio.nl
In August 1983, after more than three years of radio silence from sea, there was the return of Radio Caroline with the new radio ship Ross Revenge. For long that transmitting vessel would not remain alone in the Thames Estuary. Just before the end of that year, 2.5 kilometers away appeared the radio ship Communicator (previously called Gardline Seeker), from which the American Radio Laser would sound. Plagued by setbacks, that project did not get off the ground until May 24th, 1984, as Laser 558. With an American Top 40 format and hardly any commercials, that became a popular European music station from the sea. Caroline served their faithfull listening audience with Loving Awareness and their usual album music and likewise had too few advertisers for profitable operation of their offshore radio station. Unlike the Communicator, the Ross Revenge was equipped with multiple transmitters and, as in the 1970s, a Dutch-language sister station on board was the solution. On December 15th, Caroline announced its move on the medium wave scale from 963 to 576 kHz (via the 10kW transmitter) and from December 16th, 1984, Radio Monique started on nine-six-three via the 50kW transmitter. That station began its own Monique Top 50 in mid-May 1985, and on November 2nd that year there was the twenty-fifth live edition between noon and 4 p.m..
Because of the increasing sea offshore radio activities in the Thames Estuary, a reaction from the British government was inevitable. Their ‘watchdog’ DTI (Department of Trade and Industry, responsible among other things for taking action against offshore radio) had been monitoring both radio ships with the Dioptric Surveyor since August 8th, 1985. Taking action against the these radio ships in the free North Sea was impossible under international law. By using a nearby “spy boat” to make supplies at sea impossible, the DTI hoped to dry out both radio stations and gather evidence against the employees aboard the transmitting ships through photography. Because of the autumn storms, on November 1st, 1985, the DTI decided to replace the smaller ‘spy ship’ with the much larger Gardline Tracker, cynically the identical sister ship of the Communicator! On Nov. 4th, there was an unfortunate incident when the new small Monique tender Windy ran into trouble due to nervousness during its first Ross Revenge’s supply run. A loose mooring line from the Windy landed in the propeller, rendering it uncontrollable. With the assistance of the Coast Guard, the Windy and its crew were towed to Harwich. After questioning, they were sent away and, to everyone’s surprise, the Windy was not impounded but released.
With precisely the DTI sister ship alongside her, things went hopelessly wrong on the Communicator. During a heavy storm on November 5th, the generators broke down, ending transmissions and leaving the ship at sea unlit. The assistance of the Coast Guard was requested but they declined, and assistance called in by VHF radio from personnel on the Ross Revenge offered no relief. Demoralized by poor supplies and payment, the captain of the Communicator decided to give up in this situation. This was the godsend for the DTI employees on the Guardline Tracker who “helpfully” got the sister ship going again. The bewilderment of the staff on the Ross Revenge was great when they saw the Communicator accompanied by the DTI and their Gardline Tracker leave their safe place of anchorage in the Thames Estuary bound for Harwich! It became the end of Laser 558 and the provisional end of the Communicator.
For Walter Simons and Jan Veltkamp, who presented the four-hour Monique Top 50 on November 2nd, 1985, all that impending doom in the near surroundings was not yet in sight. The Monique crew did know that a new office on the Vaartweg in Hilversum would be occupied during that month for MMI’s (Music Media International) studio programs. Until then, Joost den Draaijer, Tony Berk, Eddy Ouwens and Vader Abraham recorded their MMI programs in a studio above café Koorevaar in Sliedrecht. The studio in Hilversum was much easier for the radio presenters and the record pluggers, and in addition, a representative reception area for potential advertisers was located there. Besides the studio programs played on Monique, there were the live broadcasts from the Ross Revenge, such as this Top 50 on November 2, 1985. Ferry Eden, who incidentally stepped aboard the Ross Revenge some three weeks later, will present the retro version of this list on Saturday, October 27th, 2024 between noon and 3 p.m. via www.foutemuziekradio.nl.
Klik op de foto’s om te vergroten / Click on the photos to enlarge
